В Латинской Америке, в частности в Бразилии и Чили, проводятся передовые исследования, посвященные нейронным механизмам, лежащим в основе феноменального обоняния собак.
Ученые используют современные методы нейробиологии для изучения того, как мозг собаки обрабатывает и дифференцирует сложнейшие запаховые профили, что имеет огромное значение для их применения в обнаружении редких видов, инвазивных растений или даже ранней диагностики заболеваний.
Эксперименты включают обучение собак распознаванию специфических запахов, связанных, например, с браконьерством или загрязнением окружающей среды. Затем с помощью МРТ и электрофизиологических методов отслеживается активность мозга, чтобы понять, какие области активируются при успешной идентификации.
Цель – не только использовать их способности, но и понять фундаментальные принципы обонятельной когниции.
Применение в экологии
Полученные данные помогают оптимизировать тренировочные программы для собак-детекторов, делая их работу еще более эффективной. Это открывает новые горизонты для использования собак в природоохранных проектах по всему континенту, от поиска скрытых контрабандных грузов до мониторинга популяций редких животных в труднодоступных регионах.
Источник: Федеральный университет Рио-де-Жанейро