В Южной Африке ученые из Университета Претории активно изучают уникальные обонятельные способности собак и их применение в критически важных программах по сохранению дикой природы.
Исследования сосредоточены на том, как собаки могут быть эффективно обучены обнаруживать контрабандные продукты животного происхождения, такие как рога носорога или чешуя панголинов, а также инвазивные виды растений, угрожающие местным экосистемам.
Когнитивные аспекты запахового поиска
Проект анализирует когнитивные стратегии, которые собаки используют при поиске запахов в сложной природной среде. Ученые изучают, как животные формируют «ментальные карты» запахов, как они поддерживают концентрацию на целевом аромате среди множества отвлекающих и как их мотивация влияет на эффективность работы.
Особое внимание уделяется разработке методов тренировки, которые оптимизируют эти врожденные способности.
Полученные результаты имеют огромное значение для борьбы с браконьерством и защиты биоразнообразия. Понимание когнитивных механизмов обоняния у собак позволяет максимально использовать их потенциал в полевых условиях, делая их незаменимыми помощниками в природоохранной деятельности.
Источник: University of Pretoria